A Inglaterra eliminou naturalmente a Suécia, num jogo sem grande história, nem memórias para o futuro. O guarda-redes inglês, Pickford, é muito melhor do que o finalizador sueco de serviço, Marcus Berg, e isso fez toda a diferença. Depois de Gabriel Jesus, Werner, Lewandovski, Jorgensen, Seferovic, Higuain e outros proeminentes homens-golo do futebol moderno, foi a vez de Berg sair do Mundial com zero golos em 5 jogos. O francês Giroud ainda está em prova, mas também permanece (...)

A Suécia está nos quartos de final pela primeira vez neste século, com um futebol seco, ritmado e objectivo. Em quatro jogos, apenas sofreu golos (e perdeu no último pontapé do jogo) com a Alemanha, podendo dizer-se que está a realizar uma campanha imaculada. Sem brilho, mas com uma regularidade e segurança impressionantes, com a precisão de um relógio… sueco. Não há uma estrela na selecção sueca - e por isso não sobrou espaço para Ibrahimovic -, onde tudo assenta numa (...)

Os amantes do futebol e os donos do negócio não podiam conceber um argumento melhor para o filme do Mundial de 2018: nunca um campeonato do Mundo teve tantos jogos decididos nos últimos minutos. E muito menos que tal fosse o cenário para a terceira eliminação consecutiva de um campeão mundial na primeira fase, a quarta em cinco Mundiais neste século. No Rússia-2018, são já 13 os resultados alterados depois dos 87 minutos de jogo, com realce para os que implicaram decisões (...)

Pois, pois, nunca se pode dar a Alemanha como derrotada. Mais uma vez, os germânicos estiveram mais para lá do que para cá e no último minuto chegam ao triunfo com um golo sensacional de livre, de Toni Kroos, de uma zona lateral, quase impossível. A conclusão não é original, mas é incontornável: neste caso, eram 10 contra 11 e no fim, ganha a Alemanha. Os erros do jogo inaugural repetiram-se, apesar das quatro mudanças na equipa, com o afastamento da veterania de Hummels, Ozil (...)

Arrisco-me a dizer que o Ibrahimovic dos últimos três meses na Liga norte-americana chegava para as oportunidades desperdiçadas pelo seu sucessor Berg, na primeira parte frente à Coreia do Sul. O seleccionador da Suécia resistiu a apostar num jogador diferenciado como o grande Zlatan para não desformatar a equipa - o que está a acontecer cada vez mais com estes jogadores desiguais, como Benzema ou Sané - e os jogos acabam por refletir essa igualização técnico-táctica: um golo (...)