Detestado pelos portugueses e pelos benfiquistas, era adorado pelos adeptos do Manchester United e da selecção inglesa. Nobby Stiles é a figura que sempre me ocorre quando me deparo com esse dilema intricado de reconhecer o mérito, às vezes até a excelência, de jogadores entre o sublime e o miserável, com talento mas sem ética desportiva.

Como Otávio, o líder atual do FC Porto, adorado pelos portistas e detestado pelos outros portugueses, quando se aproxima a lista final da FEMACOSA para o Mundial do Catar.

Há um bom par de anos, quando tinha o privilégio de falar de futebol regularmente num canal de televisão, despontava o então jovem brasileiro no Vitória, por empréstimo do Porto, vaticinei que poderia chegar à selecção brasileira - heresia que arrancou gargalhadas aos outros comentadores de circunstância, entre eles um amigo portista.

É verdade que Otávio não chegou ao “escrete” devido à baixa visibilidade internacional do seu clube, mas ganhou o direito a alinhar por Portugal, depois de ter obtido a cidadania. Porque, como português, é realmente um dos melhores futebolistas da actualidade, o mais bem pago de sempre e uma figura central do campeonato, umas vezes magnífico, outras canalha, um pequeno tirano digno do nome original do fundador do Império Romano.

Tal como o filho adoptivo de César, este Otávio adoptado pela cúria portista singrou na vida como um legionário indomável, sanguinário com os adversários, seguido sem reservas pelas suas falanges, à conquista de batalhas e alargando horizontes futebolísticos como o outro, há dois mil anos, anexava povos e territórios, da Lusitânia ao resto do Mundo.

Ao mudar de nacionalidade, Otávio também imitou o imperador que mudou de nome, chamando-se a si mesmo de Augusto, para ocupar um lugar distinto na História. Mas é neste ponto que divergem: o Otávio luso-brasileiro nunca será augusto, muito menos alargará a sua influência de forma majestosa e venerada.

Pelo contrário, é fácil antever que a sua nomeação para o Mundial do Catar será fracturante e repudiada por uma larga faixa de adeptos, talvez a maioria, atirando para cima da equipa ainda mais polémica e desconcentração.

Em contraste com Nobby Stiles, na nossa selecção, Otávio seguramente arreganhará os dentes, mas sem sentimento no coração.

 

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